Nuevo ataque a simbólico hotel de Kabul: 18 muertos
KABUL, Afganistán, 21 de enero de 2018.- Los talibanes reivindicaron el ataque contra el contra el Intercontinental la capital afgana, uno de los dos principales de la ciudad, y las autoridades confirman al menos 18 víctimas mortales, de los cuales 14 son extranjeros.
Un portavoz del Ministerio del Interior dio pocos detalles del asalto que se había prolongado por más de 12 horas cuando llegaron fuerzas de seguridad afganas y abatieron a los cuatro atacantes.
El informe de la fuerza de tarea indicó que “todos los asaltantes han sido abatidos y 126 personas han sido rescatadas, incluyendo 41 extranjeros”, cuando lo divulgó el portavoz del Gobierno.
EL ATAQUE
Un atacante suicida se inmoló anoche a la entrada del lujoso establecimiento para allanar el camino a sus tres compañeros, que penetraron en el hotel cargados de armas, explosivos y chalecos listos para ser detonados.
Huéspedes del hotel dijeron escuchar disparos dentro del hotel donde se hospedaban docenas de personas que asistían a una conferencia sobre tecnología de la información que se iba a celebrar este domingo.
Durante los enfrentamientos entre la fuerza de seguridad afgana y los insurgentes, se cortó la electricidad en el barrio del hotel en una colina en el oeste de Kabul. La luz que quedó era de las llamas que emergían del techo. El comando abrió fuego en el cuarto piso del hotel antes de atrincherarse en la segunda planta.
Un periodista de la cadena de televisión local Tolo News, presente en el lugar, informó en Twitter de que seguía “oyendo disparos más de dos horas después” del inicio del ataque.
Las primeras horas del ataque fueron muy confusas. El atentado se produjo días después de que una delegación del Consejo de Seguridad de la ONU visitara Kabul para conocer de cerca el conflicto.
El portavoz del Gobierno explicó que los terroristas entraron al hotel por una cocina y varios empleados que se dieron cuenta de lo que ocurría intentaron escapar, entre ellos el director del hotel, Ahmad Haris Nayab. Lo hicieron en medio de intenso tiroteo.
Las imágenes de televisión mostraban fuego en el tercer piso. Vecinos y periodistas que lograron acercarse a la zona oyeron varias explosiones. El hotel contaba con seguridad, ya que se trata del segundo ataque terrorista contra el establecimiento.
El Intercontinental es un objetivo altamente simbólico, ya que fue el primer hotel de categoría internacional del país. Se inauguró en 1969 como parte de la cadena estadounidense del mismo nombre. Con la invasión soviética de 1979 dejó de pertenecer al grupo y empezó su declive, pues fue convertido en oficina de los oficiales soviéticos y, al irse, lo tomaron las milicias enfrentadas en la guerra civil.
Años después de la intervención estadounidense de 2001, el hotel fue remodelado, pero no ha llegado a recuperar el glamur que tuvo en los años setenta del siglo pasado.
La misión de combate de la OTAN termino en enero de 2015, pero desde entonces el Gobierno de Kabul ha perdido terreno ante los talibanes. Hoy solo controla el 57% del país. A la violencia del Talibán, desalojados del poder tras la invasión norteamericana de 2001, se sumaron recientemente la rama afgana del Estado Islámico (ISIS).