FLORIDA, EU., 26 mayo 2012.- Los astronautas de la estación espacial internacional en órbita ingresaron en la cápsula Dragon, un día después de la histórica llegada de la nave de carga en la primera misión comercial privada de abastecimiento.
Donald Pettit, astronauta de la NASA fue el primero que entró en la cápsula acoplada por un brazo robótico, dijo que Dragon parece traer tanta carga como su furgoneta en Houston y que tenía el olor de un automóvil nuevo.
«Pasé bastante tiempo revisándola esta mañana, mirando la ingeniería y el diseño, y estoy muy complacido», dijo Pettit.
Para protegerse de posibles partículas de basura espacial en órbita, Pettit usó antiparras, una máscara y una lámpara de minero al abrir la compuerta de la Dragon. La nave y la cápsula de carga sobrevolaban a 400 kilómetros (250 millas) el Mar de Tasmania, al oeste de Nueva Zelanda, cuando Pettit y sus colegas entraron en la cápsula.
«Esto no significa solamente abrir una puerta entre dos naves espaciales, sino abrir la puerta a un futuro en el que la industria estadounidense pueda aportar amplios beneficios a la exploración espacial nacional», dijo en una declaración la Fundación de la Frontera Espacial, una organización promotora del progreso en el espacio.
La firma SpaceX, con sede en California —anteriormente Space Exploration Technologies Corp.—, es la primera empresa privada que envía una nave a la estación espacial. Es dirigida por Elon Musk, un multimillonario que ayudó a crear PayPal y fundó la compañía de automóviles eléctricos Tesla Motors.
